Op een basketbalveld, midden in het centrum van Antwerpen, overvalt het Hugo Wentges eind juni plots.

Hij voelt zich wat ongemakkelijk, terwijl hij naar zijn goede vriend Jessey Voorn kijkt, die in België namens Nederland op het WK 3x3 basketbal uitkomt.

Die middag gaan de gedachtes van de 20-jarige doelman namelijk even volledig terug naar het dramatisch afgelopen duel met Excelsior. ,,Waarom dat precies daar gebeurde, weet ik ook niet. Ik kreeg een soort mentale flashback, heel raar. Die 3-3 kwam bijvoorbeeld weer helemaal terug, net als het moment van de penalty's. Dat was wel vreemd om mee te maken", vertelt Wentges aan het AD.

Dat het de doelman uit Oegstgeest eind juni nog zo overvalt, is in zijn geval niet zo vreemd. Want tijd om de teleurstelling te verwerken, heeft Wentges tot dan nauwelijks gehad. Direct na het seizoenslot mocht hij zich voor het eerst melden bij Jong Oranje. 

,,Daardoor had ik het geluk dat ik niet de tijd had om me te veel op de teleurstelling te focussen. Achteraf gezien was ik heel blij dat ik niet meteen op vakantie moest en belangrijkere zaken aan mijn hoofd had. Dat hielp wel."

Maar het maakt tegelijkertijd dat de teleurstelling lang in het hoofd van Wentges doorsuddert. ,,Ik vond dat ik de teleurstelling écht moest voelen. In mijn optiek is dat namelijk de enige manier om iets te verwerken. Het wegschuiven helpt misschien op de korte termijn, maar in de toekomst blijft dat je achtervolgen. Zoiets moet goed de ruimte krijgen."

En dus laat hij het toe dat het gedurende zijn vrije weken geregeld over het duel gaat en hij het er met zijn ouders meermaals over heeft. ,,Op deze manier kwam het binnen en kon ik het verwerken. Dat heeft me echt geholpen."

Bij Jong Oranje, maakte hij zijn debuut tegen Jong Gibraltar en houdt direct de nul (6-0). ,,Plots speel je met spelers die al in de Champions League spelen. Dat is, niets ten nadele van ADO, toch wat anders dan mijn teamgenoten bij de club. De lat en het tempo liggen er zoveel hoger, dat was heel mooi en leerzaam om mee te maken. En het was fijn dat ik meekon op het niveau."

Alle ervaringen, zowel positief als negatief, hebben inmiddels een plekje in het hoofd van Wentges gekregen. ,,Ik zei laatst tegen mijn moeder: het nare gevoel van die wedstrijd tegen Excelsior gaat nooit meer weg, dat zal ik moeten accepteren. Maar ik kan er voor mezelf nu wel goed mee omgaan. Ik wil gas gaan geven en er alles aan doen om dit seizoen alsnog te bereiken wat we vorig seizoen zijn misgelopen."

Wentges staat vanavond tegen Heracles weer met een fris gevoel onder de lat.

Bron: AD/Stan Wagtman