De wedstrijd tussen ADO Den Haag en De Graafschap zondag is voor Jan-Paul Saeijs (43) een bijzondere.

De oud-prof van ADO werkt nu als accountmanager bij een bedrijf in de Rotterdamse haven dat verpakkingsmateriaal levert voor de transport van groente en fruit, vertelt hij aan het AD.

Hoe hij terugkijkt op zijn tijd bij de Haagse club? ,,Als iets heel moois. Ik kwam er via amateurclub HVV pas op late leeftijd terecht en zou eigenlijk in het tweede beginnen, maar al snel had ik een vijfjarig contract op zak. Bij ADO heb ik gewoon heel veel meegemaakt, van laatste staan in de eerste divisie en spelen voor 150 man tot promotie naar de eredivisie. Ik krijg er nog steeds kippenvel van als ik eraan denk.”

Ook speelde hij nog een blauwe maandag bij Southampton. Zijn carrière sloot hij af bij De Graafschap. 

,,Het liefste had ik als Haagse jongen bij ADO afgesloten, maar dat is helaas niet gebeurd. Aan de andere kant is De Graafschap qua supporters en beleving best wel vergelijkbaar met ADO. Qua voetbal was het minder, want ik scheurde al na een half jaar daar mijn kruisband af en heb van de twee seizoenen die ik er onder contract stond er eigenlijk maar één gevoetbald.”

Dat er nu veel Haagse jongens bij ADO zitten, daarover zegt hij: ,,Mooier kan het niet, zo hoort het gewoon te zijn. Ik kan enorm genieten van Thomas Verheydt, in wie ik qua bewegingen een tweede Tom Beugelsdijk zie. En ik vind het ook prachtig hoe Sem Steijn zich manifesteert. Een enorm groot talent, die de club nog veel plezier gaat opleveren.”

ADO is volgens Saeijs in vorm, De Graafschap minder. ,,Ik verwacht een vrij gemakkelijke 2-0 of 3-0 zege voor ADO. Sowieso vind ik dat ADO dit seizoen voor de volle honderd procent voor directe promotie moet gaan, als ik zie wat voor elftal er staat.”