Dé grote droom André Wetzel (70) kwam uit toen ADO Den Haag gedurende het seizoen 2007-2008 bij hem aanklopte.

Trainer worden van zijn club, in zijn stad, waar hij zoveel van houdt. Hij kon simpelweg geen ‘nee’ zeggen. En dus tekende hij al in april 2008, terwijl hij als trainer met VVV Venlo nog tegen degradatie uit de eredivisie vocht, een contract bij ADO.

Niet wetende dat hem vervolgens zeer pikante weken zouden wachten. Want raad eens welke ploeg als nummer 17 van de eredivisie de play-offs in moest, en daarin in de tweede ronde ADO trof: juist, het VVV van Wetzel. ,,Het riep bij veel mensen de vraag op of ik er wel alles aan zou doen om VVV in de eredivisie te houden. Natuurlijk was dat zo. Maar het waren wel moeilijke weken. Voor mij persoonlijk zorgde het voor een hele ongemakkelijke en vreemde situatie”, vertelt Wetzel.

De goden leken Wetzel, huidig trainer van zondag-tweedeklasser HVV, daarbij ook nog eens niet goed gezind. Na twee in 1-0 geëindigde duels moest namelijk uitgerekend in Den Haag in een derde duel (2-0 voor ADO) de beslissing vallen. Die woensdagavond, op 7 mei 2008, staat Wetzel nog helder voor de geest.

,,Niet vanwege de wedstrijd, daar weet ik weinig meer van. Maar wél omdat Midden Noord tijdens de warming-up meermaals ‘André is van ons’ zong. Dat was verschrikkelijk voor mezelf en de VVV-spelersgroep, dat deed iets met die jongens. Maar óók voor ADO-trainer Wiljan Vloet was dat niet fijn.”

Vloet besloot overigens al ver voor de nacompetitie om na het seizoen op eigen initiatief te vertrekken bij ADO. Het gerucht ging dat dit gebeurde, omdat Wetzel al rond was met de Haagse club, terwijl Vloet nog geen beslissing had gemaakt. ,,Dat is onwaar. Zo ben ik niet, dat was oncollegiaal geweest. Maar ik had wel het idee dat Wiljan het mij kwalijk nam, hij was rondom die duels nogal kortaf tegen mij.”

Liever herinnert Wetzel zich hoe hij in het seizoen 2006-2007 met VVV Venlo via de play-offs promoveerde naar de eredivisie, het seizoen vóórdat ADO dat flikte. ,,In de play-offs draait alles om een goede flow, die moet je te pakken krijgen. Dat kan bijvoorbeeld door de weken van de play-offs samen door te brengen in een hotel, om een eigen cocon te creëren. Je moet samen blij kunnen zijn, kunnen treuren en naar elkaar toe kunnen groeien. Dat kan alleen als je echt met elkaar bent. Dat zou ik ADO willen aanraden voor de komende weken.”

Bron: AD/Stan Wagtman. (De krant blikt met de komende nacompetitie dagelijks terug op de hoofdrolspelers van de promotie van toen)

Wetzel speelde met VVV in play-offs tegen toekomstige club ADO: ‘Heel ongemakkelijke en vreemde situatie’https://t.co/vPp6TwebQu

— AD Den Haag (@ADDenHaag) May 10, 2022