Welkom in de shoutbox, gast
Tommy
rijswijk hoekpolder schreef:
Chien Lee & Paul Conway`s Pacific Media Group multi-club venture, which also owns Ligue 2 side Nancy, hit a major snag today as their Belgian team Oostende was denied a professional licence by the FA - Conway was refusing to provide financial accounts of his Hong Kong companies.
Oke start !!!
Chien Lee & Paul Conway`s Pacific Media Group multi-club venture, which also owns Ligue 2 side Nancy, hit a major snag today as their Belgian team Oostende was denied a professional licence by the FA - Conway was refusing to provide financial accounts of his Hong Kong companies.
Oke start !!!
Conway is under no legal obligation to do so but the Belgian FA requested that information - not the 1st time the group has made some finance-related headlines; forced OGC Nice to take a strange €22m loan from a Luxembourg hedge fund when they owned the club back in 2018.
 0
|
Donderdag 15 april 2021 om 18:51 uur |
|
zuiderwijk
Goed stuk over Pacific Media Group.
Bron: https://theathletic.com/2479880/2021/04/03/from-barnsley-to-belgium-the-club-owners-taking-on-the-elite-with-data-pressing-and-young-players/
From Barnsley to Belgium, the club owners taking on the elite with data, pressing and young players
Sheikh Mansour has piped more than £1 billion into City Football Group, 10 clubs in 10 countries, including Manchester City, the mothership. Austrian drinks company Red Bull has poured hundreds of millions into clubs in Austria, Brazil, Germany and the United States. Even Matthew Benham, the physicist turned gambler, has more than £100 million staked in Brentford and Midtjylland.
Owning one club is usually a good way to turn a big fortune into a smaller one, so owning several sounds like a dare or a punishment.
Of course, the owners of these multi-club groups, which are multiplying like rabbits, will tell you they are long-term investments or sophisticated branding exercises and we should not sweat the small stuff like annual losses.
But there is one group that has been put together on a budget of just over £40 million and does worry about balancing the books. They are pushing for Europe in Belgium and chasing promotion in Denmark, England, France and Switzerland. Their clubs have a distinctive playing style and a commitment to youth, on and off the pitch, but have not lost their individual identities.
They are Barnsley, Esbjerg, Nancy, Oostende and Thun, the Pacific Media Group gang, a Poundland Red Bull, and this is how they have done it.
When asked by The Athletic what his personal experience of playing, coaching and watching football was before he started buying clubs, Paul Conway replies with five sentences that waste no words but are packed with information. Most conversations with the 51-year-old American are like this.
He started playing the game at school because his dad, who went to college on a soccer scholarship, told him “you can’t just play one sport and sit around for nine months — you are going to play soccer, too”.
He was a left-footed central defender, something he notes is a “black swan on the recruiting front” these days, but his playing career lasted long enough to learn his fortune lay elsewhere.
There was also a stint as a coach of a youth team while still at high school. He decided this was not for him when he was shown a red card. And the first game he remembers going to see was a North American Soccer League fixture in the late 1970s involving the Philadelphia Fury.
So, from those bare biographical details, we can see that a young Conway learned how to spot an unsustainable business model, that there might be some benefits to kicking a ball about and he is a bad loser.
If we fast forward to 2010, we find Conway moving to China to restructure a company he had just bought for a wealthy client of the investment bank he worked for.
This company was SearchMedia Holdings and for “restructure”, read fire people — a ballsy move for somebody who did not speak the language. As part of this process, he shut down down a subsidiary that almost literally fought back. Claiming it was owed money by the parent firm, it hired goons to follow Conway around. It did not work. He hired some muscle of his own.
SearchMedia became Tiger Media, a profitable business Conway ran until 2013, when he set up a hedge fund with Chien Lee, a US-based Chinese entrepreneur who owned a successful hotel chain. By this point, Conway had been helping Chinese firms do business in America, and vice-versa, for years, so the next logical step was his own company, Pacific Media Group (PMG), which he set up with Hong Kong-based businesswoman Grace Hung in 2014.
Conway, Lee and Hung: three investors who united to make money in the Asian entertainment sector but who would go on to form half the boards at football clubs in Barnsley and beyond.
PMG’s first moves were investments in films such as The Martian and X-Men Apocalypse. It also built up a portfolio of cartoons for the Chinese market, as well as investments in computer games and merchandising spin-offs.
But in June 2016, it teamed up with Lee, another Chinese hotelier called Alex Zheng and Elliot Hayes, an American banker, to buy 80 per cent of OGC Nice. At first, this looked like just another Chinese-led investment in European football, something that had long stopped being unusual, but it did not take long for this lot to separate themselves from the herd.
First, they were immediately successful, as Nice finished third in 2017, earning a place in the Champions League. And second, Nice was just the beginning.
In the 18 months after that purchase, Lee’s NewCity Capital investment firm and PMG tried to buy Hull City, Middlesbrough and Partick Thistle, before finally agreeing a deal to buy 80 per cent of Barnsley for £6.3 million in December 2017. This was a very different proposition to Nice.
Barnsley had been well run since 2003, when local businessman Patrick Cryne saved them from bankruptcy. Under his watch, the South Yorkshire side were twice promoted to the Championship, relegated once, reached the semi-finals of the FA Cup, won the Football League Trophy and built a reputation for developing talent.
But their turnover as a Championship team was about a quarter of Nice’s and when Conway, Lee and new partners — Indian investor Neerav Parekh and Oakland Athletics’ executive vice-president Billy “Moneyball” Beane (by far the most famous of the evolving ownership groups PMG have put together but only a silent partner at one club) — took over in December 2017, Barnsley were sinking.
It was a difficult time. Paul Heckingbottom, the manager who got them promoted in 2016 and led them to a mid-table finish in 2017, quit the club in the February to become Leeds United boss, taking his backroom staff with him. He was replaced by Jose Morais but the Portuguese coach could not turn the team’s form around and they were relegated in May.
But there was worse news off the pitch. Cryne had put the club on the market after he was diagnosed with cancer. Three months before the sale was completed, he told fans he was “living on borrowed time”. That time ran out a month after the takeover.
He was replaced on the board by his son James but Barnsley would be starting the 2018-19 season in League One with new owners, a new manager and a 30-year-old chief executive from France called Gauthier Ganaye.
“I remember when I went to the first interview, I told my wife I wasn’t even sure if I wanted the job,” recalls Ganaye. “But after meeting Patrick I called her to say, ‘I want it now!’.
“I liked the way he talked about the club, what it meant to him and the town. I’m very grateful to him for giving me the chance: he changed my life.”
Ganaye got his first job in football, head of legal at Ligue 2 side RC Lens, in 2013 when he was only 25. Him being “only” a certain age is something he still gets, despite having more experience than half the executives in European football.
He got that job because he was the best-qualified person for the role. For his business law degree at the Universite Catholique de Lille, he wrote a dissertation on how French clubs could improve their competitiveness. He then completed his studies at one of France’s top business schools. Two years after joining Lens, he became their club secretary, taking on a marketing role, as well.
He wanted more responsibility, though, and he thought French football might be too conservative to appoint a 29-year-old as chief executive, so he sent his CV to Nolan Partners, a global recruitment agency. A few months later, he was heading to a hotel in Manchester to meet Cryne. Two interviews later, he had the job.
The night before he was named as the club’s new boss in June 2017, Cryne invited Ganaye for dinner at his house and told him two things: Cryne was dying and he needed Ganaye to sell the club.
Given the fact that new owners usually replace chief executives, this was a lot to dump on a new employee, particularly as his wife was at home in France six months pregnant. Ganaye need not have worried. As far as Conway and Co were concerned, Ganaye was one of the assets they had acquired.
Initially, he thought he might live in Leeds, a more cosmopolitan city he knew from his student days, but he decided he had to be in Barnsley.
“You could see Oakwell from the balcony of my apartment,” he says. “(Former Barnsley manager) Gerhard Struber inherited it from me and I think (current manager) Valerien Ismael is in there now!
“Barnsley seemed very British to me but it also reminded me of northern France. It has found it hard to transform its economy from mining but the people are humble and hard-working. My family felt very at home and I was a little bit sorry to leave when I did because everything we had put in place was starting to click.”
Ganaye left on February 1, 2019, because Conway and Lee offered him the chance to run Nice. It was too good an opportunity to decline. But he did not want to go until the transfer window had closed and he had done everything he could to give Daniel Stendel, the manager hired to replace Morais, the tools needed to get Barnsley back to the Championship.
So, the window shut and a taxi picked him up two hours later to take him to Heathrow. He arrived for work at Nice at 8am. “There are 24 hours in a day” is how Ganaye describes his work ethic, something he shares with others in the group.
Stendel was a classic PMG appointment. Unknown in England, the 44-year-old German had been out of work for a year since his sacking by Hannover 96. In fact, the former youth-team coach had only taken charge of 34 senior matches. But in those games, his team had pressed opponents high up the pitch and scored lots of goals.
“It’s fair to say things didn’t initially go to plan,” says Carlo van de Watering, from The Reds Report podcast. “The Jose Morais appointment was hasty but his dismissal allowed the owners to find someone that fitted their plan.
“Step forward, Daniel Stendel, and he got Barnsley back to the Championship at the first time of asking. Faith restored in the credibility but also the integrity of the board.
“Since then, all appointments, staff and players, have fitted the long-term vision. Academy products are coming through and being sold for profit, player recruitment has been spot on and the fans are on board with the plan: sustainability through clever recruitment and a playing style that represents the town and its heritage.
“The owners have also been true to their word in making the fans’ experience better with a fan zone. OK, we do not see or hear from them that often but when you’re flying in the Championship, fans aren’t too bothered.
“We’re in with a realistic shout for the play-offs and then, perhaps, the promised land of the Premier League. Once the doors to Oakwell are open again, the majority of fans will want to show their thanks to the board for sticking to their plan and giving Barnsley a renewed feeling of pride and optimism.”
That was the mission Ganaye wanted to achieve at Nice but seven months after arriving, he was out. For the second job in a row, he had joined a club that was open to offers and a £90 million one from British billionaire Sir Jim Radcliffe was too good to turn down.
“They couldn’t say no,” says Ganaye. “But I regret not getting a chance to get started at Nice. There is unfinished business there.”
Out of work, Ganaye stayed busy. Conway and Lee were now certain their data-led, youth-oriented, high-pressing approach worked, they had money to reinvest and new investors in the group, American financiers Randy Frankel and Michael Kalt, co-owners of the Tampa Bay Rays, who reached the World Series last season with one of the lowest budgets in baseball.
Lee and PMG already had a deal in the pipeline to buy a stake in Swiss second-tier team FC Thun, which was completed in November 2019, but Ganaye was now assisting the search for clubs in new markets. They looked at several in Scotland but the Scottish FA’s rules on dual-ownership made that difficult, so they returned their attention to France, where Toulouse were available, and Belgium, perhaps the most open league in Europe to multi-club ownership.
By May, they had found their next reclamation project.
Thorsten Theys owns an accountancy firm in Ostend and one of his biggest clients in recent years has been KV Oostende, the Belgian city’s football team.
By 2019, they were, as Theys puts it, “in a terrible mess”. Belgian pharmaceuticals billionaire Marc Coucke, the club’s majority shareholder since 2013, had handed them over to his family investment firm in 2017 when he traded up to buy Anderlecht, one of Belgium’s biggest clubs.
That left Oostende adrift and they were second from bottom of the country’s top division when the season was halted and then cancelled because of COVID-19. By that point, they were £9 million in debt but worse was to come when the Belgian football federation withdrew the club’s licence, without which they could not continue.
Theys had been brought in almost full time to help with the licence application, come up with a business plan and find fresh investment. In six months, he received offers from 18 different parties, most of them who were agents trying to gain control of a club so they could use it as a shop window.
“Paul (Conway’s) group was the clear winner,” explains Theys, who, like Ganaye, was somebody PMG wanted to keep.
“He said he’d like me to become chief operating officer. Well, what he really said was ’90 per cent of Belgians are corrupt or incompetent, and many are both, but I like you’.
“Paul is very direct. I’ve heard his sales pitch a few times now — as he’s looking for other clubs — and it’s always the same. He tells it like it is. In business, you don’t achieve anything by always trying to be the nice guy. He’s already scared the local council by threatening to move to a new ground — he did the same thing in Barnsley.
“He’s not interested in trying to please people, he’s interested in results. What you see is what you get but he’s actually very funny.
“About 75 per cent of the club’s staff start panicking when Paul visits. There’s a saying here about wanting to see how the sun is shining upon someone before you approach them. He reminds me of my father in that way. But then they see the two of us eating sandwiches and laughing about South Park and know everything is OK.”
And everything is OK.
First, Ganaye was installed as president. Then Oostende got their licence back, enabling them to start the new season in the Pro League’s Division A. Then, having lost their first two games, they started winning.
How? The same way they started winning at Nice, Barnsley and Thun. They got younger, they hired a counter-pressing specialist from RB Leipzig’s academy to coach the side and they blitzed teams with double their budget.
That coach, Alexander Blessin, is now in the frame to replace Chris Wilder at Sheffield United. If he is offered the job, his bosses are unlikely to stand in his way.
Just as they did when Struber left Barnsley for the New York Red Bulls last year (the two organisations seem to trade coaches), they will bank the compensation and unearth another gem. They will already know who the next best counter-pressing teams are in European football, that is how they found Struber’s replacement Ismael at Austrian side LASK.
“All PMG sides try to take the ball in your half and do something in the chaos,” says Theys. “This works better against the better teams, though, and not so well against teams that park the bus.
“But look, I’m an accountant: I’m happy when debit and credit are in balance. I know nothing about football. I watch it in the same way my mother watches it.”
Oostende are fourth in the table. Club Brugge are champions, 16 points clear, with three to play. Antwerp are second, five points ahead of Oostende, Genk third, one ahead, and Anderlecht fifth, level on points but behind Oostende because they have won fewer games. The top two qualify for the Champions League, the third-placed team goes to the Europa League and fourth and fifth will play in the inaugural Europa Conference League.
Leuven and Beerschot, four and five points back, could still spoil the party, particularly Beerschot, who Oostende play next weekend. Their two other games, though, are against the bottom two sides, hence Theys’ remark about parked buses. But whatever happens over the next fortnight, Oostende’s season is a minor miracle.
“The club was heading for relegation or even worse,” says Theys. “Anybody taking over would have been treated like a saviour and they were. But then fans and the media saw that Barnsley and Thun had made bad starts to the season and started to ask if these guys knew what they were doing.
“I remember telling sponsors we were going to play this high-press style, with an inexperienced coach who knew nothing about Belgium and a load of young guys we’d found using data — to say they were sceptical is an understatement.
“Now, they’re talking about Nobel prizes. Everybody can feel the positivity: fans, sponsors, staff, players, the city. We thought with COVID we might struggle on the commercial side but it’s been the opposite. We’ve done more renewals and we’ve signed another lead sponsor.
“And we’re getting lots of publicity. There’s a documentary coming out here next month about us (Kustboys: Make Oostende Great Again). It will be like Sunderland ‘Til I Die. So, it’s been the worst year for Belgian football since World War II but a good year for us.
“The media are ready to crown Alex coach of the year and everyone is looking at our young stars, (Senegalese striker Makhtar) Gueye, (Zambian striker Fashion) Sakala, (Belgian defender Artur) Theate. Gauthier is on the Pro League assembly and they listen when we speak.
“You know those pictures you see on Twitter? How it started and how it’s going? It’s like that. This is a resurrection.”
But do not just take his word for it.
“The financial problems were huge. We were almost bankrupt,” says Peter Van Nuffel, president of Kustboys, the supporters’ federation. “We had already started a crowdfunding scheme to save the club.
“We knew a bit about Barnsley but they weren’t a huge success at the time. I met Mr Conway when PMG bought the club and he explained their data system. I believed in the process.
“At the beginning of the season we were favourites to be relegated but we soon became appreciated for the way we play. The fans are delighted. We are alive, there is a good vibe between club and supporters and we play attractive football.”
Michel Platini won two French player of the year awards with AS Nancy in the 1970s, scoring the only goal when they claimed their greatest prize, the Coupe de France in 1978. But by the end of last year, those memories were almost the only thing the club’s fans had left.
“We had been in a difficult position for years, on and off the field,” explains Juliette Schang, editor of the Fans of Nancy website.
“The president, Jacques Rousselot, wanted to sell the club but couldn’t — we had big financial difficulties and the French soccer authorities demoted us in 2019. The president had to put four million euros in to save us.
“Many Nancy fans were grateful to Rousselot, because without him there would be no soccer in Nancy. He was in charge for 25 years, so the fact he sold the club scared a lot of fans.
“I didn’t know Pacific Media well, so I wasn’t happy or worried when they took over. My attitude was wait and see.”
PMG, Lee, Kalt and Krishen Sud, a Connecticut-based investor in the healthcare sector, bought AS Nancy on December 31, when Nancy were 17th in Ligue 2 and on a nine-game winless run.
In the three months since, they have lost just twice in 14 games and are now eighth in the table. With only eight games to play, they are 15 points behind third-placed Toulouse, the team PMG looked at in 2019. Too much to do this year but Schang has seen enough to believe Nancy could go up next season.
“If you started the season in January, we would be top,” she says. “We press more, it shows. The team hasn’t got much younger yet because only one player joined us in January.
“Yes, there are some fans who are concerned about being considered a satellite club but I’m waiting to see what happens this summer. Gauthier Ganaye seems to be involved in the life of the club, so I expect movement from the investors.”
You can take that for granted, Juliette.
Ganaye was speaking to The Athletic as he drove to work at Nancy’s Stade Marcel Picot. He is now in charge of Oostende and Nancy but what some would see as an impossible task, he believes is the group’s competitive advantage.
“We make decisions in minutes that other clubs spend days thinking about,” he explains. “Our dedication to data, our recruitment, our style of play, they are almost automatic now.
“But if you ask me what the difference is between us and other clubs, it is the speed of our decision-making. Me, Paul (Conway), Chien (Lee), Michael (Kalt), it’s not a lot of people.”
Conway, who is never in one place for long, agrees.
“Our model has a sound prospectus and we’re pretty ruthless,” he says. “We are a small team and it was inevitable there would be pushback to what we wanted to do at first at Nice and Barnsley.
“But we’re three years in now and Barnsley are humming. Whatever happens in the run-in, we’ll be competitive again next season. Apart from one player, we own the whole squad and they’re young.
“The need for change in Belgium was more dramatic because they were in a worse shape. But the plan was the same: youth, high press, a coach who knows the system. The whole league thought we’d be a joke but we’ve proved our point.
“There wasn’t much we could do at Nancy this season but we’ve shown the coach (the highly experienced Jean-Louis Garcia) our data. We asked him why he was playing all these guys aged 30 or over, who account for 40 per cent of the wage bill. He said, ‘Because they’re our best-paid players’. We said, ‘How’s that working out?’.
“We had a France under-17 international (Warren Bondo) in the youth team. We said, ‘The kid’s got to play, he’s our best prospect, don’t hide him’.
“If you have a strategy, stick with it. There’s so much noise in football and people just don’t have the balls to stick to their guns. We got a call from an English club recently because they were thinking about hiring a German coach who didn’t know the EFL. What did they do? They went with an English guy. They didn’t have the guts to do it.
“It’s the same with agents. When we want to sell a player, we have a good idea of who might need him. So, we call them up and ask if they want to make us an offer — 90 per cent of clubs don’t do this. They leave it to agents. Oostende’s income was about seven million euros last year but they paid out 2.5 million euros to agents.”
Under PMG, Oostende’s entire transfer spend has been less than €400,000.
Conway, as you would imagine, is evangelical about the benefits of multi-club models. Savings in the back office and gains to be made in player development, recruitment and trading.
As an example, earlier this week Oostende got a six-figure sum from Swedish side IFK Norkkoping for 33-year-old Icelandic international Ari Skulason.
“Most clubs don’t care and wouldn’t even know the Swedish transfer window was still open,” says Conway. “We were able to sell a player with three months left on his contract and it opens up minutes for our 20-year-old left-back.”
Conway believes it is PMG’s presence in so many markets, and the direct relationships it is making, that enable the group to make moves like this.
And there are benefits to being part of something bigger for the players themselves.
A £990,000 signing from Luton in the summer of 2017, Cameron McGeehan, finished last season on loan from Barnsley at Portsmouth. At 25, he knew he was older than the players Ismael would be basing his Barnsley side on this season and he was in the last year of his contract.
“I didn’t really fit into the new manager’s plans,” says McGeehan. “But I had stayed in touch with Gauthier and he knew I was interested in playing abroad.
“So, when he took over at Oostende, he gave me a call and I jumped at the chance to do something different. I didn’t know much about Belgium or the Belgian league but it’s been great. The standard is high, the facilities are good and you’ve got some really big clubs like Brugge and Anderlecht.
“As I’m a bit older than their typical player, I think they thought I’d be one of the leaders.”
That plan was working well until mid-January, when the Northern Ireland youth international picked up an ankle injury. But he will back next season and he is convinced Oostende will be even stronger.
“Barnsley were using ‘Moneyball’ ideas before the Americans bought them — I think that’s one of the reasons why they chose Barnsley, because they shared a philosophy,” he says.
“It’s why Barnsley bought me from Luton. They were looking for players who were a bit undervalued. I don’t completely understand the system they use but Gauthier has told me a little bit about it. They look for certain characteristics. For a midfielder, I had a high goal expectancy. Barnsley saw that and thought the goals would come if I got the right opportunities.
“Young players and German coaches. It’s basically the gegenpressing system that Jurgen Klopp has made famous. They get players from clubs and leagues you’ve never heard of and you sometimes wonder how that’s going to work, but it does.
“Paul Conway has talked about young players being hungry. I’m not saying older players aren’t motivated but when you get a group of young players together you do get a lot of energy and desire.”
Is it also because they run further?
“Not really,” he says. “I’ve heard Klopp talk about this, too. We try to win the ball higher up the pitch and that should save us some running.
“There is an emphasis on sprinting and reacting quickly, though. There are slight differences between the managers, too. I haven’t played for him but the boys at Barnsley tell me the new manager wants a really aggressive press. He says if one goes, we all go.
“Stendel was a bit like that. He used clips of birds migrating to show us how they all go together as one. Struber was a bit more strategic. He wanted us to pick our moments. Blessin, the manager at Oostende, is more like that.”
Theys has had to bring in an associate partner to run his accountancy firm now, as “120 per cent” of his time is taken up by Oostende.
“Next year will be the big challenge,” he says. “We have to confirm this to prove we didn’t just win the lottery this year. I’m sure we will because I know Gauthier has his targets and if we make five, six, seven million in player sales, it will all get reinvested in making the squad even more valuable.”
Some will say Barnsley won the lottery last season when they narrowly avoided relegation. They finished one point clear of Charlton and two ahead of Wigan but the Lancashire side were docked 12 points for going into an administration when their Chinese owners stunned everyone by simply withdrawing all funding with half a dozen games to play.
There is no disputing that Wigan’s fate was harsh but if any Championship club deserved a break last season it was Barnsley. They had the lowest budget and the youngest side in the division, and were bottom of the table when the pandemic halted the season in March.
But Conway told The Athletic at the time he thought they would be better equipped than most for Project Restart’s congested calendar and he was right. The last nine games brought four wins and two draws, including victories over Nottingham Forest and play-off bound Brentford on the last day of the season.
Never one to miss an opportunity, though, it is no surprise that Conway, Ganaye and Kalt were among the first to contact Wigan’s administrators about buying the club. They could not agree a deal but they are still looking to add to their portfolio, with clubs in Austria, England, the Netherlands and further afield on their radar.
In February, they bought Danish second-tier side Esbjerg FB. With 10 games of the regular season to play, they are a point off second place.
As Theys puts it: “When you’re an entrepreneur, the real achievement is to do it again. It’s the same with great writers. You can’t just write one good book, you’ve got to write 10.”
Bron: https://theathletic.com/2479880/2021/04/03/from-barnsley-to-belgium-the-club-owners-taking-on-the-elite-with-data-pressing-and-young-players/
From Barnsley to Belgium, the club owners taking on the elite with data, pressing and young players
Sheikh Mansour has piped more than £1 billion into City Football Group, 10 clubs in 10 countries, including Manchester City, the mothership. Austrian drinks company Red Bull has poured hundreds of millions into clubs in Austria, Brazil, Germany and the United States. Even Matthew Benham, the physicist turned gambler, has more than £100 million staked in Brentford and Midtjylland.
Owning one club is usually a good way to turn a big fortune into a smaller one, so owning several sounds like a dare or a punishment.
Of course, the owners of these multi-club groups, which are multiplying like rabbits, will tell you they are long-term investments or sophisticated branding exercises and we should not sweat the small stuff like annual losses.
But there is one group that has been put together on a budget of just over £40 million and does worry about balancing the books. They are pushing for Europe in Belgium and chasing promotion in Denmark, England, France and Switzerland. Their clubs have a distinctive playing style and a commitment to youth, on and off the pitch, but have not lost their individual identities.
They are Barnsley, Esbjerg, Nancy, Oostende and Thun, the Pacific Media Group gang, a Poundland Red Bull, and this is how they have done it.
When asked by The Athletic what his personal experience of playing, coaching and watching football was before he started buying clubs, Paul Conway replies with five sentences that waste no words but are packed with information. Most conversations with the 51-year-old American are like this.
He started playing the game at school because his dad, who went to college on a soccer scholarship, told him “you can’t just play one sport and sit around for nine months — you are going to play soccer, too”.
He was a left-footed central defender, something he notes is a “black swan on the recruiting front” these days, but his playing career lasted long enough to learn his fortune lay elsewhere.
There was also a stint as a coach of a youth team while still at high school. He decided this was not for him when he was shown a red card. And the first game he remembers going to see was a North American Soccer League fixture in the late 1970s involving the Philadelphia Fury.
So, from those bare biographical details, we can see that a young Conway learned how to spot an unsustainable business model, that there might be some benefits to kicking a ball about and he is a bad loser.
If we fast forward to 2010, we find Conway moving to China to restructure a company he had just bought for a wealthy client of the investment bank he worked for.
This company was SearchMedia Holdings and for “restructure”, read fire people — a ballsy move for somebody who did not speak the language. As part of this process, he shut down down a subsidiary that almost literally fought back. Claiming it was owed money by the parent firm, it hired goons to follow Conway around. It did not work. He hired some muscle of his own.
SearchMedia became Tiger Media, a profitable business Conway ran until 2013, when he set up a hedge fund with Chien Lee, a US-based Chinese entrepreneur who owned a successful hotel chain. By this point, Conway had been helping Chinese firms do business in America, and vice-versa, for years, so the next logical step was his own company, Pacific Media Group (PMG), which he set up with Hong Kong-based businesswoman Grace Hung in 2014.
Conway, Lee and Hung: three investors who united to make money in the Asian entertainment sector but who would go on to form half the boards at football clubs in Barnsley and beyond.
PMG’s first moves were investments in films such as The Martian and X-Men Apocalypse. It also built up a portfolio of cartoons for the Chinese market, as well as investments in computer games and merchandising spin-offs.
But in June 2016, it teamed up with Lee, another Chinese hotelier called Alex Zheng and Elliot Hayes, an American banker, to buy 80 per cent of OGC Nice. At first, this looked like just another Chinese-led investment in European football, something that had long stopped being unusual, but it did not take long for this lot to separate themselves from the herd.
First, they were immediately successful, as Nice finished third in 2017, earning a place in the Champions League. And second, Nice was just the beginning.
In the 18 months after that purchase, Lee’s NewCity Capital investment firm and PMG tried to buy Hull City, Middlesbrough and Partick Thistle, before finally agreeing a deal to buy 80 per cent of Barnsley for £6.3 million in December 2017. This was a very different proposition to Nice.
Barnsley had been well run since 2003, when local businessman Patrick Cryne saved them from bankruptcy. Under his watch, the South Yorkshire side were twice promoted to the Championship, relegated once, reached the semi-finals of the FA Cup, won the Football League Trophy and built a reputation for developing talent.
But their turnover as a Championship team was about a quarter of Nice’s and when Conway, Lee and new partners — Indian investor Neerav Parekh and Oakland Athletics’ executive vice-president Billy “Moneyball” Beane (by far the most famous of the evolving ownership groups PMG have put together but only a silent partner at one club) — took over in December 2017, Barnsley were sinking.
It was a difficult time. Paul Heckingbottom, the manager who got them promoted in 2016 and led them to a mid-table finish in 2017, quit the club in the February to become Leeds United boss, taking his backroom staff with him. He was replaced by Jose Morais but the Portuguese coach could not turn the team’s form around and they were relegated in May.
But there was worse news off the pitch. Cryne had put the club on the market after he was diagnosed with cancer. Three months before the sale was completed, he told fans he was “living on borrowed time”. That time ran out a month after the takeover.
He was replaced on the board by his son James but Barnsley would be starting the 2018-19 season in League One with new owners, a new manager and a 30-year-old chief executive from France called Gauthier Ganaye.
“I remember when I went to the first interview, I told my wife I wasn’t even sure if I wanted the job,” recalls Ganaye. “But after meeting Patrick I called her to say, ‘I want it now!’.
“I liked the way he talked about the club, what it meant to him and the town. I’m very grateful to him for giving me the chance: he changed my life.”
Ganaye got his first job in football, head of legal at Ligue 2 side RC Lens, in 2013 when he was only 25. Him being “only” a certain age is something he still gets, despite having more experience than half the executives in European football.
He got that job because he was the best-qualified person for the role. For his business law degree at the Universite Catholique de Lille, he wrote a dissertation on how French clubs could improve their competitiveness. He then completed his studies at one of France’s top business schools. Two years after joining Lens, he became their club secretary, taking on a marketing role, as well.
He wanted more responsibility, though, and he thought French football might be too conservative to appoint a 29-year-old as chief executive, so he sent his CV to Nolan Partners, a global recruitment agency. A few months later, he was heading to a hotel in Manchester to meet Cryne. Two interviews later, he had the job.
The night before he was named as the club’s new boss in June 2017, Cryne invited Ganaye for dinner at his house and told him two things: Cryne was dying and he needed Ganaye to sell the club.
Given the fact that new owners usually replace chief executives, this was a lot to dump on a new employee, particularly as his wife was at home in France six months pregnant. Ganaye need not have worried. As far as Conway and Co were concerned, Ganaye was one of the assets they had acquired.
Initially, he thought he might live in Leeds, a more cosmopolitan city he knew from his student days, but he decided he had to be in Barnsley.
“You could see Oakwell from the balcony of my apartment,” he says. “(Former Barnsley manager) Gerhard Struber inherited it from me and I think (current manager) Valerien Ismael is in there now!
“Barnsley seemed very British to me but it also reminded me of northern France. It has found it hard to transform its economy from mining but the people are humble and hard-working. My family felt very at home and I was a little bit sorry to leave when I did because everything we had put in place was starting to click.”
Ganaye left on February 1, 2019, because Conway and Lee offered him the chance to run Nice. It was too good an opportunity to decline. But he did not want to go until the transfer window had closed and he had done everything he could to give Daniel Stendel, the manager hired to replace Morais, the tools needed to get Barnsley back to the Championship.
So, the window shut and a taxi picked him up two hours later to take him to Heathrow. He arrived for work at Nice at 8am. “There are 24 hours in a day” is how Ganaye describes his work ethic, something he shares with others in the group.
Stendel was a classic PMG appointment. Unknown in England, the 44-year-old German had been out of work for a year since his sacking by Hannover 96. In fact, the former youth-team coach had only taken charge of 34 senior matches. But in those games, his team had pressed opponents high up the pitch and scored lots of goals.
“It’s fair to say things didn’t initially go to plan,” says Carlo van de Watering, from The Reds Report podcast. “The Jose Morais appointment was hasty but his dismissal allowed the owners to find someone that fitted their plan.
“Step forward, Daniel Stendel, and he got Barnsley back to the Championship at the first time of asking. Faith restored in the credibility but also the integrity of the board.
“Since then, all appointments, staff and players, have fitted the long-term vision. Academy products are coming through and being sold for profit, player recruitment has been spot on and the fans are on board with the plan: sustainability through clever recruitment and a playing style that represents the town and its heritage.
“The owners have also been true to their word in making the fans’ experience better with a fan zone. OK, we do not see or hear from them that often but when you’re flying in the Championship, fans aren’t too bothered.
“We’re in with a realistic shout for the play-offs and then, perhaps, the promised land of the Premier League. Once the doors to Oakwell are open again, the majority of fans will want to show their thanks to the board for sticking to their plan and giving Barnsley a renewed feeling of pride and optimism.”
That was the mission Ganaye wanted to achieve at Nice but seven months after arriving, he was out. For the second job in a row, he had joined a club that was open to offers and a £90 million one from British billionaire Sir Jim Radcliffe was too good to turn down.
“They couldn’t say no,” says Ganaye. “But I regret not getting a chance to get started at Nice. There is unfinished business there.”
Out of work, Ganaye stayed busy. Conway and Lee were now certain their data-led, youth-oriented, high-pressing approach worked, they had money to reinvest and new investors in the group, American financiers Randy Frankel and Michael Kalt, co-owners of the Tampa Bay Rays, who reached the World Series last season with one of the lowest budgets in baseball.
Lee and PMG already had a deal in the pipeline to buy a stake in Swiss second-tier team FC Thun, which was completed in November 2019, but Ganaye was now assisting the search for clubs in new markets. They looked at several in Scotland but the Scottish FA’s rules on dual-ownership made that difficult, so they returned their attention to France, where Toulouse were available, and Belgium, perhaps the most open league in Europe to multi-club ownership.
By May, they had found their next reclamation project.
Thorsten Theys owns an accountancy firm in Ostend and one of his biggest clients in recent years has been KV Oostende, the Belgian city’s football team.
By 2019, they were, as Theys puts it, “in a terrible mess”. Belgian pharmaceuticals billionaire Marc Coucke, the club’s majority shareholder since 2013, had handed them over to his family investment firm in 2017 when he traded up to buy Anderlecht, one of Belgium’s biggest clubs.
That left Oostende adrift and they were second from bottom of the country’s top division when the season was halted and then cancelled because of COVID-19. By that point, they were £9 million in debt but worse was to come when the Belgian football federation withdrew the club’s licence, without which they could not continue.
Theys had been brought in almost full time to help with the licence application, come up with a business plan and find fresh investment. In six months, he received offers from 18 different parties, most of them who were agents trying to gain control of a club so they could use it as a shop window.
“Paul (Conway’s) group was the clear winner,” explains Theys, who, like Ganaye, was somebody PMG wanted to keep.
“He said he’d like me to become chief operating officer. Well, what he really said was ’90 per cent of Belgians are corrupt or incompetent, and many are both, but I like you’.
“Paul is very direct. I’ve heard his sales pitch a few times now — as he’s looking for other clubs — and it’s always the same. He tells it like it is. In business, you don’t achieve anything by always trying to be the nice guy. He’s already scared the local council by threatening to move to a new ground — he did the same thing in Barnsley.
“He’s not interested in trying to please people, he’s interested in results. What you see is what you get but he’s actually very funny.
“About 75 per cent of the club’s staff start panicking when Paul visits. There’s a saying here about wanting to see how the sun is shining upon someone before you approach them. He reminds me of my father in that way. But then they see the two of us eating sandwiches and laughing about South Park and know everything is OK.”
And everything is OK.
First, Ganaye was installed as president. Then Oostende got their licence back, enabling them to start the new season in the Pro League’s Division A. Then, having lost their first two games, they started winning.
How? The same way they started winning at Nice, Barnsley and Thun. They got younger, they hired a counter-pressing specialist from RB Leipzig’s academy to coach the side and they blitzed teams with double their budget.
That coach, Alexander Blessin, is now in the frame to replace Chris Wilder at Sheffield United. If he is offered the job, his bosses are unlikely to stand in his way.
Just as they did when Struber left Barnsley for the New York Red Bulls last year (the two organisations seem to trade coaches), they will bank the compensation and unearth another gem. They will already know who the next best counter-pressing teams are in European football, that is how they found Struber’s replacement Ismael at Austrian side LASK.
“All PMG sides try to take the ball in your half and do something in the chaos,” says Theys. “This works better against the better teams, though, and not so well against teams that park the bus.
“But look, I’m an accountant: I’m happy when debit and credit are in balance. I know nothing about football. I watch it in the same way my mother watches it.”
Oostende are fourth in the table. Club Brugge are champions, 16 points clear, with three to play. Antwerp are second, five points ahead of Oostende, Genk third, one ahead, and Anderlecht fifth, level on points but behind Oostende because they have won fewer games. The top two qualify for the Champions League, the third-placed team goes to the Europa League and fourth and fifth will play in the inaugural Europa Conference League.
Leuven and Beerschot, four and five points back, could still spoil the party, particularly Beerschot, who Oostende play next weekend. Their two other games, though, are against the bottom two sides, hence Theys’ remark about parked buses. But whatever happens over the next fortnight, Oostende’s season is a minor miracle.
“The club was heading for relegation or even worse,” says Theys. “Anybody taking over would have been treated like a saviour and they were. But then fans and the media saw that Barnsley and Thun had made bad starts to the season and started to ask if these guys knew what they were doing.
“I remember telling sponsors we were going to play this high-press style, with an inexperienced coach who knew nothing about Belgium and a load of young guys we’d found using data — to say they were sceptical is an understatement.
“Now, they’re talking about Nobel prizes. Everybody can feel the positivity: fans, sponsors, staff, players, the city. We thought with COVID we might struggle on the commercial side but it’s been the opposite. We’ve done more renewals and we’ve signed another lead sponsor.
“And we’re getting lots of publicity. There’s a documentary coming out here next month about us (Kustboys: Make Oostende Great Again). It will be like Sunderland ‘Til I Die. So, it’s been the worst year for Belgian football since World War II but a good year for us.
“The media are ready to crown Alex coach of the year and everyone is looking at our young stars, (Senegalese striker Makhtar) Gueye, (Zambian striker Fashion) Sakala, (Belgian defender Artur) Theate. Gauthier is on the Pro League assembly and they listen when we speak.
“You know those pictures you see on Twitter? How it started and how it’s going? It’s like that. This is a resurrection.”
But do not just take his word for it.
“The financial problems were huge. We were almost bankrupt,” says Peter Van Nuffel, president of Kustboys, the supporters’ federation. “We had already started a crowdfunding scheme to save the club.
“We knew a bit about Barnsley but they weren’t a huge success at the time. I met Mr Conway when PMG bought the club and he explained their data system. I believed in the process.
“At the beginning of the season we were favourites to be relegated but we soon became appreciated for the way we play. The fans are delighted. We are alive, there is a good vibe between club and supporters and we play attractive football.”
Michel Platini won two French player of the year awards with AS Nancy in the 1970s, scoring the only goal when they claimed their greatest prize, the Coupe de France in 1978. But by the end of last year, those memories were almost the only thing the club’s fans had left.
“We had been in a difficult position for years, on and off the field,” explains Juliette Schang, editor of the Fans of Nancy website.
“The president, Jacques Rousselot, wanted to sell the club but couldn’t — we had big financial difficulties and the French soccer authorities demoted us in 2019. The president had to put four million euros in to save us.
“Many Nancy fans were grateful to Rousselot, because without him there would be no soccer in Nancy. He was in charge for 25 years, so the fact he sold the club scared a lot of fans.
“I didn’t know Pacific Media well, so I wasn’t happy or worried when they took over. My attitude was wait and see.”
PMG, Lee, Kalt and Krishen Sud, a Connecticut-based investor in the healthcare sector, bought AS Nancy on December 31, when Nancy were 17th in Ligue 2 and on a nine-game winless run.
In the three months since, they have lost just twice in 14 games and are now eighth in the table. With only eight games to play, they are 15 points behind third-placed Toulouse, the team PMG looked at in 2019. Too much to do this year but Schang has seen enough to believe Nancy could go up next season.
“If you started the season in January, we would be top,” she says. “We press more, it shows. The team hasn’t got much younger yet because only one player joined us in January.
“Yes, there are some fans who are concerned about being considered a satellite club but I’m waiting to see what happens this summer. Gauthier Ganaye seems to be involved in the life of the club, so I expect movement from the investors.”
You can take that for granted, Juliette.
Ganaye was speaking to The Athletic as he drove to work at Nancy’s Stade Marcel Picot. He is now in charge of Oostende and Nancy but what some would see as an impossible task, he believes is the group’s competitive advantage.
“We make decisions in minutes that other clubs spend days thinking about,” he explains. “Our dedication to data, our recruitment, our style of play, they are almost automatic now.
“But if you ask me what the difference is between us and other clubs, it is the speed of our decision-making. Me, Paul (Conway), Chien (Lee), Michael (Kalt), it’s not a lot of people.”
Conway, who is never in one place for long, agrees.
“Our model has a sound prospectus and we’re pretty ruthless,” he says. “We are a small team and it was inevitable there would be pushback to what we wanted to do at first at Nice and Barnsley.
“But we’re three years in now and Barnsley are humming. Whatever happens in the run-in, we’ll be competitive again next season. Apart from one player, we own the whole squad and they’re young.
“The need for change in Belgium was more dramatic because they were in a worse shape. But the plan was the same: youth, high press, a coach who knows the system. The whole league thought we’d be a joke but we’ve proved our point.
“There wasn’t much we could do at Nancy this season but we’ve shown the coach (the highly experienced Jean-Louis Garcia) our data. We asked him why he was playing all these guys aged 30 or over, who account for 40 per cent of the wage bill. He said, ‘Because they’re our best-paid players’. We said, ‘How’s that working out?’.
“We had a France under-17 international (Warren Bondo) in the youth team. We said, ‘The kid’s got to play, he’s our best prospect, don’t hide him’.
“If you have a strategy, stick with it. There’s so much noise in football and people just don’t have the balls to stick to their guns. We got a call from an English club recently because they were thinking about hiring a German coach who didn’t know the EFL. What did they do? They went with an English guy. They didn’t have the guts to do it.
“It’s the same with agents. When we want to sell a player, we have a good idea of who might need him. So, we call them up and ask if they want to make us an offer — 90 per cent of clubs don’t do this. They leave it to agents. Oostende’s income was about seven million euros last year but they paid out 2.5 million euros to agents.”
Under PMG, Oostende’s entire transfer spend has been less than €400,000.
Conway, as you would imagine, is evangelical about the benefits of multi-club models. Savings in the back office and gains to be made in player development, recruitment and trading.
As an example, earlier this week Oostende got a six-figure sum from Swedish side IFK Norkkoping for 33-year-old Icelandic international Ari Skulason.
“Most clubs don’t care and wouldn’t even know the Swedish transfer window was still open,” says Conway. “We were able to sell a player with three months left on his contract and it opens up minutes for our 20-year-old left-back.”
Conway believes it is PMG’s presence in so many markets, and the direct relationships it is making, that enable the group to make moves like this.
And there are benefits to being part of something bigger for the players themselves.
A £990,000 signing from Luton in the summer of 2017, Cameron McGeehan, finished last season on loan from Barnsley at Portsmouth. At 25, he knew he was older than the players Ismael would be basing his Barnsley side on this season and he was in the last year of his contract.
“I didn’t really fit into the new manager’s plans,” says McGeehan. “But I had stayed in touch with Gauthier and he knew I was interested in playing abroad.
“So, when he took over at Oostende, he gave me a call and I jumped at the chance to do something different. I didn’t know much about Belgium or the Belgian league but it’s been great. The standard is high, the facilities are good and you’ve got some really big clubs like Brugge and Anderlecht.
“As I’m a bit older than their typical player, I think they thought I’d be one of the leaders.”
That plan was working well until mid-January, when the Northern Ireland youth international picked up an ankle injury. But he will back next season and he is convinced Oostende will be even stronger.
“Barnsley were using ‘Moneyball’ ideas before the Americans bought them — I think that’s one of the reasons why they chose Barnsley, because they shared a philosophy,” he says.
“It’s why Barnsley bought me from Luton. They were looking for players who were a bit undervalued. I don’t completely understand the system they use but Gauthier has told me a little bit about it. They look for certain characteristics. For a midfielder, I had a high goal expectancy. Barnsley saw that and thought the goals would come if I got the right opportunities.
“Young players and German coaches. It’s basically the gegenpressing system that Jurgen Klopp has made famous. They get players from clubs and leagues you’ve never heard of and you sometimes wonder how that’s going to work, but it does.
“Paul Conway has talked about young players being hungry. I’m not saying older players aren’t motivated but when you get a group of young players together you do get a lot of energy and desire.”
Is it also because they run further?
“Not really,” he says. “I’ve heard Klopp talk about this, too. We try to win the ball higher up the pitch and that should save us some running.
“There is an emphasis on sprinting and reacting quickly, though. There are slight differences between the managers, too. I haven’t played for him but the boys at Barnsley tell me the new manager wants a really aggressive press. He says if one goes, we all go.
“Stendel was a bit like that. He used clips of birds migrating to show us how they all go together as one. Struber was a bit more strategic. He wanted us to pick our moments. Blessin, the manager at Oostende, is more like that.”
Theys has had to bring in an associate partner to run his accountancy firm now, as “120 per cent” of his time is taken up by Oostende.
“Next year will be the big challenge,” he says. “We have to confirm this to prove we didn’t just win the lottery this year. I’m sure we will because I know Gauthier has his targets and if we make five, six, seven million in player sales, it will all get reinvested in making the squad even more valuable.”
Some will say Barnsley won the lottery last season when they narrowly avoided relegation. They finished one point clear of Charlton and two ahead of Wigan but the Lancashire side were docked 12 points for going into an administration when their Chinese owners stunned everyone by simply withdrawing all funding with half a dozen games to play.
There is no disputing that Wigan’s fate was harsh but if any Championship club deserved a break last season it was Barnsley. They had the lowest budget and the youngest side in the division, and were bottom of the table when the pandemic halted the season in March.
But Conway told The Athletic at the time he thought they would be better equipped than most for Project Restart’s congested calendar and he was right. The last nine games brought four wins and two draws, including victories over Nottingham Forest and play-off bound Brentford on the last day of the season.
Never one to miss an opportunity, though, it is no surprise that Conway, Ganaye and Kalt were among the first to contact Wigan’s administrators about buying the club. They could not agree a deal but they are still looking to add to their portfolio, with clubs in Austria, England, the Netherlands and further afield on their radar.
In February, they bought Danish second-tier side Esbjerg FB. With 10 games of the regular season to play, they are a point off second place.
As Theys puts it: “When you’re an entrepreneur, the real achievement is to do it again. It’s the same with great writers. You can’t just write one good book, you’ve got to write 10.”
|
0
|
Donderdag 15 april 2021 om 00:11 uur |
|
rd..
marcellino schreef:
Jouw idee is al uitgevoerd en volledig mislukt.
Daarom zetten ze nu zwaar in op de jeugd maar doe het dan wel goed.
Jouw idee is al uitgevoerd en volledig mislukt.
Daarom zetten ze nu zwaar in op de jeugd maar doe het dan wel goed.
Is dat zo? Wanneer en door wie? Want dan is dat ook niet goed uitgevoerd. Het kost een stuk minder en levert minimaal evenveel op, met een groot bijkomend voordeel: cherry-picking.
Verder is de pest dat eventuele jeugd, goeie jeugd, all binnen yes en no bij Nottingham Forest of VFLBochum kleine fortuintjes aan het verdienen is en je zelf uiteindelijk niet toekomt aan het opstellen van je eigen kroost.
Lekker weg met die jeugdopleiding. Toch weer twee miljoen minimaal mee verdiend.
Verder is de pest dat eventuele jeugd, goeie jeugd, all binnen yes en no bij Nottingham Forest of VFLBochum kleine fortuintjes aan het verdienen is en je zelf uiteindelijk niet toekomt aan het opstellen van je eigen kroost.
Lekker weg met die jeugdopleiding. Toch weer twee miljoen minimaal mee verdiend.
|
0
|
Maandag 5 april 2021 om 11:40 uur |
|
slash070
Ik zie dat hele mooie vooruitzicht met `gelukkig kunnen we dan op nul beginnen, jeugdopleiding opzetten en waarde creëren` juist helemaal niet bij degradatie. Juist daar wordt het nog meer van jaar tot jasr overleven als dat de meeste clubs in de eredivisie nu al doen.
Wellicht met uitzondering van 020, staat het water bij alle clubs in ere- en eerste divisie nu aan de lippen door de crisis. Het eerste waar men dan vaak op gaat bezuinigen is juist op een Technisch manager en jeugdopleiding. Krijg je weer een passant trainer die alles in één gaat doen. En als je een leuk spelertje van een jaar of 16 hebt lopen wordt die sowieso binnen no time weggehaald, en vooral als je kkd cluppie bent.
Duurt jaren en jaren van goed beleid door goeie mensen eer dat een jeugdopleiding misschien rendabel kan worden. Die tijd en dat reserve geld heb je als een club als wij niet. Ook in Amsterdam kopen ze bv een back voor miljoenen als ze die direct nodig hebben, ondanks hun jong elftal in de KKD` en geprezen jeugdopleiding. Gewoon omdat alles valt en staat bij de prestaties van je eerste elftal, want daar moet toch echt het geld verdienen voor de hele club vandaan komen.
Eredivisie is gewoon van levensbelang voor een club als wij. Tv, sponsors, merchandising, publiek zorgen op ons niveau nog voor wat inkomsten waarmee het met goed beleid mogelijk moet zijn om een seizoen financieel wat dragelijk af te sluiten. In elk geval misschien `financieel beheersbaar`.
Maar moesten zelfs nu al in de eredivisie vaak kaarten slijten via VakantieVeilingen, zal in de KKD` echt niet beter op worden. Ook niet het niveau van spelers en beleidsvoerders, kan je nagaan.
Wellicht met uitzondering van 020, staat het water bij alle clubs in ere- en eerste divisie nu aan de lippen door de crisis. Het eerste waar men dan vaak op gaat bezuinigen is juist op een Technisch manager en jeugdopleiding. Krijg je weer een passant trainer die alles in één gaat doen. En als je een leuk spelertje van een jaar of 16 hebt lopen wordt die sowieso binnen no time weggehaald, en vooral als je kkd cluppie bent.
Duurt jaren en jaren van goed beleid door goeie mensen eer dat een jeugdopleiding misschien rendabel kan worden. Die tijd en dat reserve geld heb je als een club als wij niet. Ook in Amsterdam kopen ze bv een back voor miljoenen als ze die direct nodig hebben, ondanks hun jong elftal in de KKD` en geprezen jeugdopleiding. Gewoon omdat alles valt en staat bij de prestaties van je eerste elftal, want daar moet toch echt het geld verdienen voor de hele club vandaan komen.
Eredivisie is gewoon van levensbelang voor een club als wij. Tv, sponsors, merchandising, publiek zorgen op ons niveau nog voor wat inkomsten waarmee het met goed beleid mogelijk moet zijn om een seizoen financieel wat dragelijk af te sluiten. In elk geval misschien `financieel beheersbaar`.
Maar moesten zelfs nu al in de eredivisie vaak kaarten slijten via VakantieVeilingen, zal in de KKD` echt niet beter op worden. Ook niet het niveau van spelers en beleidsvoerders, kan je nagaan.
|
0
|
Woensdag 31 maart 2021 om 13:48 uur |
|
Mr.070
Probleem op deze box is dat er mensen zijn die weinig accepteren van een ander. Iedereen vindt zijn/haar verhaal geweldig en de ander brand deze binnen
no-time af.
Het is een tijd geleden dat er hier op deze box inhoudelijk goed is gediscussieerd zonder elkaar af te kraken/ aan te vliegen. Het niveau daalt ook nog eens flink van mensen waarvan je het niet verwacht.
Laat elkaar lekker in hun waarde mensen, dan hebben we al een doel bereikt.
no-time af.
Het is een tijd geleden dat er hier op deze box inhoudelijk goed is gediscussieerd zonder elkaar af te kraken/ aan te vliegen. Het niveau daalt ook nog eens flink van mensen waarvan je het niet verwacht.
Laat elkaar lekker in hun waarde mensen, dan hebben we al een doel bereikt.
|
0
|
Maandag 29 maart 2021 om 10:40 uur |
|
Gast
PD schreef:
s de redding nabij voor ADO Den Haag? Op het veld zeker niet, daar lijkt degradatie onafwendbaar. Maar búíten de lijnen is de hoop op redding er wel degelijk. Al weet niemand wat de nieuwe eigenaar precies van plan is.
Dit verhaal is afkomstig uit de nieuwste VI. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
Cosinus Group Capital Partners moet de nieuwe eigenaar worden van ADO Den Haag. Het openlijk aansturen op een breuk met de Chinese eigenaar United Vansen heeft geleid tot de toenadering van het Zwitsers/Nederlandse investeringsbedrijf richting de Chinezen. De gesprekken zijn serieus. De precieze hoogte van de lopende schulden en hoe die af te lossen zijn een bespreekpunt. Eigenlijk hoopt iedereen dat de deal snel wordt beklonken. De clubleiding wil duidelijkheid, een streep onder het Chinese avontuur en de blik vooruit.
Het klinkt allemaal heel logisch, maar er heerst ook onzekerheid. Wie is de nieuwe eigenaar precies? Wat wil hij met de club? Voor wie op de werkvloer heeft het gevolgen? En hoe snel kan het allemaal geregeld zijn? Eén ding is zo langzamerhand duidelijk: de nieuwe eigenaar kan met bouwen beginnen in de Keuken Kampioen Divisie. Het Eredivisieschap van ADO Den Haag hangt immers aan een flinterdun draadje.
Misschien is degradatie wel de uiteindelijke redding
Niemand zal het hardop kunnen en willen zeggen, maar misschien is degradatie wel de uiteindelijke redding. Algemeen directeur Mohammed Hamdi liet zich in een andere context al eens ontvallen dat het misschien beter zou zijn een nieuwe start op een lager niveau te maken. Die uitspraak dateert uit de tijd dat hij vanuit China de toezegging had gekregen dat de geldschieter ook bij eventuele degradatie de club zou blijven steunen. Wat woorden uit China waard zijn, weet Hamdi inmiddels ook. Dat zijn hoop inmiddels op een overname is gevestigd is overduidelijk. ‘De club is de allergrootste’, zei Hamdi zaterdag voor de camera van ESPN. ‘Het moet iemand zijn die de club de komende jaren verder kan helpen.’
STROOMVERSNELLING
Toen Hamdi, nota bene door de Chinezen voorgedragen en aangesteld om alles in goede banen te leiden na jaren van onrust, vorige week werd geconfronteerd met het nieuws van de financiële problemen vanuit China en de aangekondigde rechtszaak om toch aan het beloofde (en reeds uitgegeven en dus benodigde) geld te komen, kwam alles in een stroomversnelling terecht. Goede contacten met de Chinezen bleken niets waard. Op de achtergrond voelt Hamdi zich in de steek gelaten door mensen rondom de club die de Chinese deal altijd hebben verdedigd. Net nu Hamdi in de winterse transferperiode (samen met de inmiddels in zijn rol als adviseur teruggekeerde Martin Jol) in zijn ogen noodzakelijke uitgaven heeft moeten doen om de selectie op peil te brengen, zodat lijfsbehoud nog realistisch mocht worden genoemd. Geld uitgeven voordat het op de rekening staat is en blijft risicovol ondernemen, hoe zeker je ook denkt te zijn van de storting.
Extra financiële armslag is noodzakelijk om een grotere chaos te voorkomen
Naar nu blijkt is het onverantwoord geweest. Twee lucratieve sponsordeals zorgen ervoor dat aan de meest acute verplichtingen – zoals het betalen van salarissen – kan worden voldaan, maar extra financiële armslag is noodzakelijk om een grotere chaos te voorkomen. De rol van Hamdi tijdens het overnameproces is onduidelijk, maar uit veel zaken blijkt dat hij als directeur de nieuwe beoogde grootaandeelhouder aanmoedigt en steunt.
Intussen verloor ADO afgelopen zaterdag met 1-2 van Heracles Almelo. Zelfs als de arbitrage een keer meezit – bij ADO vinden ze dat ze structureel pech hebben met scheidsrechterlijke beslissingen – volgt er een nederlaag. Die klap is keihard aangekomen. Optimisme en positiviteit maken langzaam plaats voor realisme en negativiteit. Het aanstaande overnamenieuws zou wellicht enige rust kunnen geven, omdat de blik dan echt op de toekomst gericht kan worden in plaats van dat er weer noodgrepen moeten volgen om van degradatiesores verschoond te blijven.
Eigenlijk was die ene zin die Michiel Kramer uitsprak na de wedstrijd tegen Heracles alleszeggend. Op de vraag of het nieuwste rumoer rondom de club de prestaties beïnvloedt, was de spits eerlijk. ‘Hier is het altijd onrustig, dat mag geen excuus voor slechte prestaties zijn.’ Zonder met de ogen te knipperen sloeg ervaringsdeskundige Kramer de spijker op de kop. Bij ADO is het nooit rustig. Punt. Financiële chaos, bestuurlijke onrust, spelers die komen en gaan, trainers onder druk, je kunt het niet verzinnen of het komt van tijd tot tijd voor.
Nu de club sportief op een nieuw dieptepunt afstevent en de Chinese eigenaar niet meer blijkt te willen betalen, is het einde van het in 2014 begonnen Chinese drama in zicht. Er was terloops weleens wat belangstelling, de lokale politiek trok inmiddels de handen ervan af en prominente Hagenaars zijn er nooit in geslaagd de handen ineen te slaan. Een Amerikaans bedrijf sprak met de Chinese eigenaar, maar meer dan een informatief kennismakingsgesprek werd het niet. De Amerikanen zouden zich in dezelfde branche als de Chinezen bevinden, maar het gevraagde overnamebedrag in combinatie met de weinig florissante cijfers hadden eerder een afschrikkende werking dan dat ze motiverend waren.
Nasser El Khayati (links) duelleert met Ismail Azzaoui van Heracles Almelo. ADO Den Haag verloor ook deze wedstrijd (1-2).
© Pro Shots/Toon Dompeling
Nasser El Khayati (links) duelleert met Ismail Azzaoui van Heracles Almelo. ADO Den Haag verloor ook deze wedstrijd (1-2).
AANDELENOVERDRACHT
De Chinezen houden ondertussen hun kaken stijf op elkaar. Ze beloofden na de eerste berichten deze week met een verklaring te komen. Maar ja, Chinese beloftes… De verwachting is dat ze die verklaring niet zullen gebruiken om uit te leggen waarom er opnieuw geen geld is overgemaakt, maar dat het een statement over de aandelenoverdracht gaat zijn. Dat nieuws zal in Den Haag met blijdschap ontvangen worden, terwijl de andere antwoorden alleen maar tot zorgen en woede leiden. Over de reden van het niet-betalen is het slechts gissen, zolang er geen duidelijkheid wordt verschaft. De coronacrisis is ook in China voelbaar, zeker in de branche waarin United Vansen opereert, de evenementenbranche.
Maar er is nóg iets. Hamdi presenteerde na zijn aanstelling als algemeen directeur een meerjarenplan waarin hij China duidelijk maakte hoe ADO Den Haag in de toekomst als een inkomstenbron voor de Aziaten zou kunnen werken. Dat wordt altijd een interessant verhaal gevonden door een investeerder en het leverde hem applaus en complimenten op. Hulp bieden en geld schenken is tot daaraan toe, het gaat wel om geld verdienen door middel van een plan. Jonge spelers halen, opleiden en ontwikkelen, zorgen voor de faciliteiten en in een later stadium met winst verkopen.
Het is niet onaannemelijk dat er bij de Chinezen een zekere weerzin ontstond tegen de gewijzigde koers
Een mooi verhaal, door ja-knikkende Chinezen omarmd, maar in de winterstop waaide er ineens een andere wind. Er kwamen plotseling ervaren spelers om de situatie te redden. Of China maar even wilde betalen. De geluiden in de raad van commissarissen waren destijds al duidelijk.
Was dit het plan? Was dit de afspraak? Het is niet onaannemelijk dat de weigering te betalen niet alleen een financiële (door corona ingegeven) beperking was, maar dat er ook een zekere weerzin ontstond tegen de gewijzigde koers. Geschonden beloftes, daar houden Chinezen niet van. Alleen als ze dat zelf doen.
`Ik vind dat een nieuwe grootaandeelhouder zich moet schikken naar de club. Daar kijken we als directie naar`
Hamdi moet meer dan hem lief is op zijn tong bijten, hij wil immers een rechtszaak aanspannen en over de overname van de aandelen heeft hij in wezen niets te zeggen. Dat maakte enkele uitspraken voor de camera ook interessant en merkwaardig. ‘Ik vind dat een nieuwe grootaandeelhouder zich moet schikken naar de club. Daar kijken we als directie naar. De nieuwe eigenaar moet goede intenties hebben. Dan staan we er met z’n allen achter.’ Dat impliceert dat de directie van ADO de nieuwe eigenaar wil vertellen wat er moet gebeuren. Hamdi is feitelijk een werknemer van de club en zal opdrachten moeten uitvoeren. Net zoals hij dat voor de Chinezen moest doen.
Directeur Mohammed Hamdi
© ADO Den Haag
Directeur Mohammed Hamdi
HAAGSE ROOTS
Hamdi reageerde nadat de naam van een potentiële koper was opgedoken. Het gaat om het Zwitsers/Nederlands investeringsbedrijf Cosinus Group Capital Partners. Ingewijden verwachten zelfs een snelle deal. Anthony Rothengatter zou de man zijn die ADO Den Haag namens de investeringsmaatschappij financieel gezond en toekomstbestendig moet maken. Voor het kritische Haagse publiek is de link met de in Zürich woonachtige Nederlander die Haagse roots en een zwak voor ADO heeft natuurlijk hoopgevend. Maar wellicht is het verstandig door dat groen-gele bericht heen te lezen.
Over Cosinus is niet veel te vinden. Wel is duidelijk dat het gaat om een bedrijf dat bedrijven koopt om ze met winst door te verkopen
Over Cosinus is niet veel te vinden, contactpersonen worden op Facebook en in een andere social media niet genoemd, op mails wordt niet gereageerd. In deze fase van de onderhandelingen ook logisch, wellicht. Wel is duidelijk dat het om een bedrijf gaat dat bedrijven koopt om ze met winst door te verkopen. De zakenman met een ADO-hart is vooral een zakenman wiens bankrekening belangrijker is dan de prestaties van een voetbalclub.
In de zoektocht om meer te weten te komen over het investeringsbedrijf, stuiten we op enkele zaken uit het verleden. Frauduleuze handelingen en verdachtmakingen omtrent financiële malversaties komen we tegen, maar weinig sluitend bewijs. En een faillissement van een bedrijf in Nederland. IT-bedrijf Parity Solutions in Nieuwegein was een detacheerder die deel uitmaakte van het Britse moederbedrijf Parity Group dat nauwe banden onderhield met Cosinus Group. Bij de jaarcijfers over 2002 bleek 2,3 miljoen euro aan debiteurenposten bij de financiële dienstverlening niet terug te vinden. Onderzoek naar aanleiding van Engelse aangiften wees uit dat het ging om spookschulden, niet bestaande omzet opgevoerd via debiteurenposten die open bleven staan.
Frauduleuze handelingen en verdachtmakingen omtrent financiële malversaties komen we tegen, maar weinig sluitend bewijs
Overigens zou Anthony Rothengatter een bescheiden netwerk in de voetballerij hebben en lijkt hij zijn pijlen al langere tijd gericht te hebben op een rol bij een Nederlandse bvo. Uit welingelichte kringen vernemen we dat er een band is met FC Eindhoven. Niet officieel, wel officieus. Of het meer is dan een vriendschapsband met een leidinggevende aldaar of dat er een financiële basis is, wordt (nog) niet duidelijk. In het Eindhovense wordt beweerd dat als de deal met ADO doorgang vindt, er mensen uit de organisatie aan de Aalsterweg de stap naar de Residentie zullen maken om daar een stabiele organisatie neer te zetten.
Dat laatste duidt andermaal op de intentie om met nieuwe kapiteins (of matrozen?) het schip te bemannen. Dat is een logische stap als je door de ogen van een nieuwe eigenaar kijkt. Opnieuw beginnen in de Eerste Divisie. Wat zal er eerder zijn: de nieuwe eigenaar of de degradatie?
© Pro Shots
‘Informatie die we intern krijgen het belangrijkste’
Ook trainer Ruud Brood (foto) werd overvallen door het nieuws over het uitblijven van de betalingen uit China en de vermeende nieuwe eigenaren. Het leek in de aanloop naar het duel met Heracles Almelo louter te gaan over de situatie van de club en niet over die van het team. Maar de thuisnederlaag van zaterdagavond benadrukte de keiharde realiteit dat ADO Den Haag zich op ruime afstand van nummer zestien Willem II terugvindt op de ranglijst. ‘Het wordt heel moeilijk, maar we moeten ook verder kijken. Zeker nog niet opgeven, laat dat duidelijk zijn.’
Brood was vooraf duidelijk over de overnameperikelen. ‘Wij zijn met het sportieve bezig en intern horen we wel wat er allemaal waar is. Als ik alles moet geloven wat er in de media gezegd wordt, is het allemaal vele malen erger dan dat wij horen. Er wordt van alles gesuggereerd en er worden allerlei aannames gedaan, maar voor ons is de informatie die we intern krijgen het belangrijkst. Spelers zouden in paniek kunnen raken als ze horen over niet te betalen salarissen. Ik hoef ze niet bij te praten of gerust te stellen, dat is aan de directie. Intern is gewoon ook nog niet alles duidelijk. Ik bereid ze voor op wedstrijden, dat is mijn taak. Ik heb er vertrouwen in dat we op de hoogte gehouden worden. Dat is vorige week ook goed gebeurd. Niet vlak voor een wedstrijd, de momenten van bijpraten moet je zorgvuldig kiezen. Het is voor alle betrokkenen gewoon interessant om te weten hoe het zit en laten we met z’n allen hopen dat het voor ADO positief eindigt.’
Brood benadrukt het belang van goede communicatie. ‘Duidelijk informeren is belangrijk. Wat er allemaal gebeurt is soms moeilijk te volgen. Het is ook niet niks, het gebeurt niet heel vaak dat zo’n aandelenoverdracht plaatsvindt. Als het eenmaal zo ver is, is dat best groot nieuws. Ik volg het ook al jaren, een overname is al vaker aan de orde geweest.’ Of het ook voor Brood gevolgen heeft, weet hij niet. ‘Zo ver denk ik niet. Ik ben gericht op het hier en nu en daar hebben we het al moeilijk genoeg mee. Er zal gesproken worden als het zo ver is en dan zal het gaan over de visie en de cultuur van de club en over het beleid dat je uitbouwt of omgooit.’
KNVB: ‘Eventuele overname zal enige tijd duren’
De situatie van ADO Den Haag is uiteraard bekend bij de KNVB. Navraag in Zeist geeft enig inzicht in de stand van zaken. ‘In het Licentiereglement staat dat een bvo verplicht is bij de licentiecommissie melding te maken van een wijziging van feiten en/of omstandigheden die van belang (kunnen) zijn voor de beoordeling of aan de licentie-eisen wordt voldaan’, licht een woordvoerder van de bond toe. ‘Het enige dat we hierover kunnen zeggen, is dat ADO Den Haag ons de afgelopen periode een paar keer heeft geïnformeerd. Wat die informatie behelst, kunnen we niet zeggen omdat we niet kunnen ingaan op specifieke gevallen.’
Mocht het tot een aandelentransactie komen en er een nieuwe grootaandeelhouder zijn, dan treedt het Know Your Owner-principe in werking. ‘Conform dit principe moet de identiteit van eigenaren van betaaldvoetbalorganisaties bekend zijn, alsook hun belangen, activiteiten en de herkomst van hun vermogen’, staat er in de toelichting van dit principe. ‘Het KYO-inzicht behelst het inzicht hebben in de identiteit en belangen van de (beoogde) aandeelhouder. Daarnaast moet er inzicht zijn in de herkomst van het vermogen. De (beoogde) aandeelhouder(s) zal, bijvoorbeeld aan de hand van jaarrekeningen, moeten kunnen aantonen wat de herkomst is van het geld dat voor de aandelen wordt betaald of anderszins (als agio en/of lening) aan de betaaldvoetbalorganisatie ter beschikking wordt gesteld. De geldstro(o)m(en) zal/zullen, eventueel via de derdenrekening van de notaris, volledig te herleiden moeten zijn naar de bron, zoals door de (beoogde) aandeelhouder(s) is opgegeven. Voorts dient duidelijk te worden wat de herkomst is van het geïnvesteerd vermogen van de aandeelhouder(s), zodat beoordeeld kan worden in hoeverre dit vermogen afkomstig is uit legale economische activiteiten.’
‘Op deze manier moet de verwachte continuïteit van de aanwending van het vermogen beoordeeld kunnen worden. Hierbij is ook van belang dat (een zekere mate van) zekerheid wordt verkregen dat het aan te wenden vermogen ook daadwerkelijk beschikbaar is.’ Bovenstaande maakt direct duidelijk dat er nog wel wat tijd overheen gaat eer alles beklonken is. ‘Dit zal inderdaad enige tijd duren’, klinkt het vanuit Zeist. ‘Hoelang hangt mede af van de kwaliteit en deugdelijkheid van de informatie die wordt aangeleverd. Ook wie de nieuwe aandeelhouder zal zijn, is van belang. In het algemeen zal een Chinese aandeelhouder meer tijd vergen dan een Nederlandse aandeelhouder.’ Er gaan geluiden op dat de eisen met betrekking tot overnames versoepeld zouden moeten worden door de huidige coronaproblematiek die de clubs treft. Het standpunt van de KNVB is echter duidelijk. ‘De eisen met betrekking tot de overname van een club zijn of worden niet versoepeld als gevolg van corona. Het uitgangspunt van het Know your owner-principe is dat sprake moet zijn van een balans tussen enerzijds het beschermen van de bedrijfstak betaald voetbal voor onwenselijke situaties op de gebieden van integriteit, reputatie en continuïteit, en anderzijds het toestaan van goede investeringen in de clubs en het Nederlandse voetbal als geheel. Dit uitgangspunt moet worden gehandhaafd, juist in een periode van crisis.
s de redding nabij voor ADO Den Haag? Op het veld zeker niet, daar lijkt degradatie onafwendbaar. Maar búíten de lijnen is de hoop op redding er wel degelijk. Al weet niemand wat de nieuwe eigenaar precies van plan is.
Dit verhaal is afkomstig uit de nieuwste VI. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
Cosinus Group Capital Partners moet de nieuwe eigenaar worden van ADO Den Haag. Het openlijk aansturen op een breuk met de Chinese eigenaar United Vansen heeft geleid tot de toenadering van het Zwitsers/Nederlandse investeringsbedrijf richting de Chinezen. De gesprekken zijn serieus. De precieze hoogte van de lopende schulden en hoe die af te lossen zijn een bespreekpunt. Eigenlijk hoopt iedereen dat de deal snel wordt beklonken. De clubleiding wil duidelijkheid, een streep onder het Chinese avontuur en de blik vooruit.
Het klinkt allemaal heel logisch, maar er heerst ook onzekerheid. Wie is de nieuwe eigenaar precies? Wat wil hij met de club? Voor wie op de werkvloer heeft het gevolgen? En hoe snel kan het allemaal geregeld zijn? Eén ding is zo langzamerhand duidelijk: de nieuwe eigenaar kan met bouwen beginnen in de Keuken Kampioen Divisie. Het Eredivisieschap van ADO Den Haag hangt immers aan een flinterdun draadje.
Misschien is degradatie wel de uiteindelijke redding
Niemand zal het hardop kunnen en willen zeggen, maar misschien is degradatie wel de uiteindelijke redding. Algemeen directeur Mohammed Hamdi liet zich in een andere context al eens ontvallen dat het misschien beter zou zijn een nieuwe start op een lager niveau te maken. Die uitspraak dateert uit de tijd dat hij vanuit China de toezegging had gekregen dat de geldschieter ook bij eventuele degradatie de club zou blijven steunen. Wat woorden uit China waard zijn, weet Hamdi inmiddels ook. Dat zijn hoop inmiddels op een overname is gevestigd is overduidelijk. ‘De club is de allergrootste’, zei Hamdi zaterdag voor de camera van ESPN. ‘Het moet iemand zijn die de club de komende jaren verder kan helpen.’
STROOMVERSNELLING
Toen Hamdi, nota bene door de Chinezen voorgedragen en aangesteld om alles in goede banen te leiden na jaren van onrust, vorige week werd geconfronteerd met het nieuws van de financiële problemen vanuit China en de aangekondigde rechtszaak om toch aan het beloofde (en reeds uitgegeven en dus benodigde) geld te komen, kwam alles in een stroomversnelling terecht. Goede contacten met de Chinezen bleken niets waard. Op de achtergrond voelt Hamdi zich in de steek gelaten door mensen rondom de club die de Chinese deal altijd hebben verdedigd. Net nu Hamdi in de winterse transferperiode (samen met de inmiddels in zijn rol als adviseur teruggekeerde Martin Jol) in zijn ogen noodzakelijke uitgaven heeft moeten doen om de selectie op peil te brengen, zodat lijfsbehoud nog realistisch mocht worden genoemd. Geld uitgeven voordat het op de rekening staat is en blijft risicovol ondernemen, hoe zeker je ook denkt te zijn van de storting.
Extra financiële armslag is noodzakelijk om een grotere chaos te voorkomen
Naar nu blijkt is het onverantwoord geweest. Twee lucratieve sponsordeals zorgen ervoor dat aan de meest acute verplichtingen – zoals het betalen van salarissen – kan worden voldaan, maar extra financiële armslag is noodzakelijk om een grotere chaos te voorkomen. De rol van Hamdi tijdens het overnameproces is onduidelijk, maar uit veel zaken blijkt dat hij als directeur de nieuwe beoogde grootaandeelhouder aanmoedigt en steunt.
Intussen verloor ADO afgelopen zaterdag met 1-2 van Heracles Almelo. Zelfs als de arbitrage een keer meezit – bij ADO vinden ze dat ze structureel pech hebben met scheidsrechterlijke beslissingen – volgt er een nederlaag. Die klap is keihard aangekomen. Optimisme en positiviteit maken langzaam plaats voor realisme en negativiteit. Het aanstaande overnamenieuws zou wellicht enige rust kunnen geven, omdat de blik dan echt op de toekomst gericht kan worden in plaats van dat er weer noodgrepen moeten volgen om van degradatiesores verschoond te blijven.
Eigenlijk was die ene zin die Michiel Kramer uitsprak na de wedstrijd tegen Heracles alleszeggend. Op de vraag of het nieuwste rumoer rondom de club de prestaties beïnvloedt, was de spits eerlijk. ‘Hier is het altijd onrustig, dat mag geen excuus voor slechte prestaties zijn.’ Zonder met de ogen te knipperen sloeg ervaringsdeskundige Kramer de spijker op de kop. Bij ADO is het nooit rustig. Punt. Financiële chaos, bestuurlijke onrust, spelers die komen en gaan, trainers onder druk, je kunt het niet verzinnen of het komt van tijd tot tijd voor.
Nu de club sportief op een nieuw dieptepunt afstevent en de Chinese eigenaar niet meer blijkt te willen betalen, is het einde van het in 2014 begonnen Chinese drama in zicht. Er was terloops weleens wat belangstelling, de lokale politiek trok inmiddels de handen ervan af en prominente Hagenaars zijn er nooit in geslaagd de handen ineen te slaan. Een Amerikaans bedrijf sprak met de Chinese eigenaar, maar meer dan een informatief kennismakingsgesprek werd het niet. De Amerikanen zouden zich in dezelfde branche als de Chinezen bevinden, maar het gevraagde overnamebedrag in combinatie met de weinig florissante cijfers hadden eerder een afschrikkende werking dan dat ze motiverend waren.
Nasser El Khayati (links) duelleert met Ismail Azzaoui van Heracles Almelo. ADO Den Haag verloor ook deze wedstrijd (1-2).
© Pro Shots/Toon Dompeling
Nasser El Khayati (links) duelleert met Ismail Azzaoui van Heracles Almelo. ADO Den Haag verloor ook deze wedstrijd (1-2).
AANDELENOVERDRACHT
De Chinezen houden ondertussen hun kaken stijf op elkaar. Ze beloofden na de eerste berichten deze week met een verklaring te komen. Maar ja, Chinese beloftes… De verwachting is dat ze die verklaring niet zullen gebruiken om uit te leggen waarom er opnieuw geen geld is overgemaakt, maar dat het een statement over de aandelenoverdracht gaat zijn. Dat nieuws zal in Den Haag met blijdschap ontvangen worden, terwijl de andere antwoorden alleen maar tot zorgen en woede leiden. Over de reden van het niet-betalen is het slechts gissen, zolang er geen duidelijkheid wordt verschaft. De coronacrisis is ook in China voelbaar, zeker in de branche waarin United Vansen opereert, de evenementenbranche.
Maar er is nóg iets. Hamdi presenteerde na zijn aanstelling als algemeen directeur een meerjarenplan waarin hij China duidelijk maakte hoe ADO Den Haag in de toekomst als een inkomstenbron voor de Aziaten zou kunnen werken. Dat wordt altijd een interessant verhaal gevonden door een investeerder en het leverde hem applaus en complimenten op. Hulp bieden en geld schenken is tot daaraan toe, het gaat wel om geld verdienen door middel van een plan. Jonge spelers halen, opleiden en ontwikkelen, zorgen voor de faciliteiten en in een later stadium met winst verkopen.
Het is niet onaannemelijk dat er bij de Chinezen een zekere weerzin ontstond tegen de gewijzigde koers
Een mooi verhaal, door ja-knikkende Chinezen omarmd, maar in de winterstop waaide er ineens een andere wind. Er kwamen plotseling ervaren spelers om de situatie te redden. Of China maar even wilde betalen. De geluiden in de raad van commissarissen waren destijds al duidelijk.
Was dit het plan? Was dit de afspraak? Het is niet onaannemelijk dat de weigering te betalen niet alleen een financiële (door corona ingegeven) beperking was, maar dat er ook een zekere weerzin ontstond tegen de gewijzigde koers. Geschonden beloftes, daar houden Chinezen niet van. Alleen als ze dat zelf doen.
`Ik vind dat een nieuwe grootaandeelhouder zich moet schikken naar de club. Daar kijken we als directie naar`
Hamdi moet meer dan hem lief is op zijn tong bijten, hij wil immers een rechtszaak aanspannen en over de overname van de aandelen heeft hij in wezen niets te zeggen. Dat maakte enkele uitspraken voor de camera ook interessant en merkwaardig. ‘Ik vind dat een nieuwe grootaandeelhouder zich moet schikken naar de club. Daar kijken we als directie naar. De nieuwe eigenaar moet goede intenties hebben. Dan staan we er met z’n allen achter.’ Dat impliceert dat de directie van ADO de nieuwe eigenaar wil vertellen wat er moet gebeuren. Hamdi is feitelijk een werknemer van de club en zal opdrachten moeten uitvoeren. Net zoals hij dat voor de Chinezen moest doen.
Directeur Mohammed Hamdi
© ADO Den Haag
Directeur Mohammed Hamdi
HAAGSE ROOTS
Hamdi reageerde nadat de naam van een potentiële koper was opgedoken. Het gaat om het Zwitsers/Nederlands investeringsbedrijf Cosinus Group Capital Partners. Ingewijden verwachten zelfs een snelle deal. Anthony Rothengatter zou de man zijn die ADO Den Haag namens de investeringsmaatschappij financieel gezond en toekomstbestendig moet maken. Voor het kritische Haagse publiek is de link met de in Zürich woonachtige Nederlander die Haagse roots en een zwak voor ADO heeft natuurlijk hoopgevend. Maar wellicht is het verstandig door dat groen-gele bericht heen te lezen.
Over Cosinus is niet veel te vinden. Wel is duidelijk dat het gaat om een bedrijf dat bedrijven koopt om ze met winst door te verkopen
Over Cosinus is niet veel te vinden, contactpersonen worden op Facebook en in een andere social media niet genoemd, op mails wordt niet gereageerd. In deze fase van de onderhandelingen ook logisch, wellicht. Wel is duidelijk dat het om een bedrijf gaat dat bedrijven koopt om ze met winst door te verkopen. De zakenman met een ADO-hart is vooral een zakenman wiens bankrekening belangrijker is dan de prestaties van een voetbalclub.
In de zoektocht om meer te weten te komen over het investeringsbedrijf, stuiten we op enkele zaken uit het verleden. Frauduleuze handelingen en verdachtmakingen omtrent financiële malversaties komen we tegen, maar weinig sluitend bewijs. En een faillissement van een bedrijf in Nederland. IT-bedrijf Parity Solutions in Nieuwegein was een detacheerder die deel uitmaakte van het Britse moederbedrijf Parity Group dat nauwe banden onderhield met Cosinus Group. Bij de jaarcijfers over 2002 bleek 2,3 miljoen euro aan debiteurenposten bij de financiële dienstverlening niet terug te vinden. Onderzoek naar aanleiding van Engelse aangiften wees uit dat het ging om spookschulden, niet bestaande omzet opgevoerd via debiteurenposten die open bleven staan.
Frauduleuze handelingen en verdachtmakingen omtrent financiële malversaties komen we tegen, maar weinig sluitend bewijs
Overigens zou Anthony Rothengatter een bescheiden netwerk in de voetballerij hebben en lijkt hij zijn pijlen al langere tijd gericht te hebben op een rol bij een Nederlandse bvo. Uit welingelichte kringen vernemen we dat er een band is met FC Eindhoven. Niet officieel, wel officieus. Of het meer is dan een vriendschapsband met een leidinggevende aldaar of dat er een financiële basis is, wordt (nog) niet duidelijk. In het Eindhovense wordt beweerd dat als de deal met ADO doorgang vindt, er mensen uit de organisatie aan de Aalsterweg de stap naar de Residentie zullen maken om daar een stabiele organisatie neer te zetten.
Dat laatste duidt andermaal op de intentie om met nieuwe kapiteins (of matrozen?) het schip te bemannen. Dat is een logische stap als je door de ogen van een nieuwe eigenaar kijkt. Opnieuw beginnen in de Eerste Divisie. Wat zal er eerder zijn: de nieuwe eigenaar of de degradatie?
© Pro Shots
‘Informatie die we intern krijgen het belangrijkste’
Ook trainer Ruud Brood (foto) werd overvallen door het nieuws over het uitblijven van de betalingen uit China en de vermeende nieuwe eigenaren. Het leek in de aanloop naar het duel met Heracles Almelo louter te gaan over de situatie van de club en niet over die van het team. Maar de thuisnederlaag van zaterdagavond benadrukte de keiharde realiteit dat ADO Den Haag zich op ruime afstand van nummer zestien Willem II terugvindt op de ranglijst. ‘Het wordt heel moeilijk, maar we moeten ook verder kijken. Zeker nog niet opgeven, laat dat duidelijk zijn.’
Brood was vooraf duidelijk over de overnameperikelen. ‘Wij zijn met het sportieve bezig en intern horen we wel wat er allemaal waar is. Als ik alles moet geloven wat er in de media gezegd wordt, is het allemaal vele malen erger dan dat wij horen. Er wordt van alles gesuggereerd en er worden allerlei aannames gedaan, maar voor ons is de informatie die we intern krijgen het belangrijkst. Spelers zouden in paniek kunnen raken als ze horen over niet te betalen salarissen. Ik hoef ze niet bij te praten of gerust te stellen, dat is aan de directie. Intern is gewoon ook nog niet alles duidelijk. Ik bereid ze voor op wedstrijden, dat is mijn taak. Ik heb er vertrouwen in dat we op de hoogte gehouden worden. Dat is vorige week ook goed gebeurd. Niet vlak voor een wedstrijd, de momenten van bijpraten moet je zorgvuldig kiezen. Het is voor alle betrokkenen gewoon interessant om te weten hoe het zit en laten we met z’n allen hopen dat het voor ADO positief eindigt.’
Brood benadrukt het belang van goede communicatie. ‘Duidelijk informeren is belangrijk. Wat er allemaal gebeurt is soms moeilijk te volgen. Het is ook niet niks, het gebeurt niet heel vaak dat zo’n aandelenoverdracht plaatsvindt. Als het eenmaal zo ver is, is dat best groot nieuws. Ik volg het ook al jaren, een overname is al vaker aan de orde geweest.’ Of het ook voor Brood gevolgen heeft, weet hij niet. ‘Zo ver denk ik niet. Ik ben gericht op het hier en nu en daar hebben we het al moeilijk genoeg mee. Er zal gesproken worden als het zo ver is en dan zal het gaan over de visie en de cultuur van de club en over het beleid dat je uitbouwt of omgooit.’
KNVB: ‘Eventuele overname zal enige tijd duren’
De situatie van ADO Den Haag is uiteraard bekend bij de KNVB. Navraag in Zeist geeft enig inzicht in de stand van zaken. ‘In het Licentiereglement staat dat een bvo verplicht is bij de licentiecommissie melding te maken van een wijziging van feiten en/of omstandigheden die van belang (kunnen) zijn voor de beoordeling of aan de licentie-eisen wordt voldaan’, licht een woordvoerder van de bond toe. ‘Het enige dat we hierover kunnen zeggen, is dat ADO Den Haag ons de afgelopen periode een paar keer heeft geïnformeerd. Wat die informatie behelst, kunnen we niet zeggen omdat we niet kunnen ingaan op specifieke gevallen.’
Mocht het tot een aandelentransactie komen en er een nieuwe grootaandeelhouder zijn, dan treedt het Know Your Owner-principe in werking. ‘Conform dit principe moet de identiteit van eigenaren van betaaldvoetbalorganisaties bekend zijn, alsook hun belangen, activiteiten en de herkomst van hun vermogen’, staat er in de toelichting van dit principe. ‘Het KYO-inzicht behelst het inzicht hebben in de identiteit en belangen van de (beoogde) aandeelhouder. Daarnaast moet er inzicht zijn in de herkomst van het vermogen. De (beoogde) aandeelhouder(s) zal, bijvoorbeeld aan de hand van jaarrekeningen, moeten kunnen aantonen wat de herkomst is van het geld dat voor de aandelen wordt betaald of anderszins (als agio en/of lening) aan de betaaldvoetbalorganisatie ter beschikking wordt gesteld. De geldstro(o)m(en) zal/zullen, eventueel via de derdenrekening van de notaris, volledig te herleiden moeten zijn naar de bron, zoals door de (beoogde) aandeelhouder(s) is opgegeven. Voorts dient duidelijk te worden wat de herkomst is van het geïnvesteerd vermogen van de aandeelhouder(s), zodat beoordeeld kan worden in hoeverre dit vermogen afkomstig is uit legale economische activiteiten.’
‘Op deze manier moet de verwachte continuïteit van de aanwending van het vermogen beoordeeld kunnen worden. Hierbij is ook van belang dat (een zekere mate van) zekerheid wordt verkregen dat het aan te wenden vermogen ook daadwerkelijk beschikbaar is.’ Bovenstaande maakt direct duidelijk dat er nog wel wat tijd overheen gaat eer alles beklonken is. ‘Dit zal inderdaad enige tijd duren’, klinkt het vanuit Zeist. ‘Hoelang hangt mede af van de kwaliteit en deugdelijkheid van de informatie die wordt aangeleverd. Ook wie de nieuwe aandeelhouder zal zijn, is van belang. In het algemeen zal een Chinese aandeelhouder meer tijd vergen dan een Nederlandse aandeelhouder.’ Er gaan geluiden op dat de eisen met betrekking tot overnames versoepeld zouden moeten worden door de huidige coronaproblematiek die de clubs treft. Het standpunt van de KNVB is echter duidelijk. ‘De eisen met betrekking tot de overname van een club zijn of worden niet versoepeld als gevolg van corona. Het uitgangspunt van het Know your owner-principe is dat sprake moet zijn van een balans tussen enerzijds het beschermen van de bedrijfstak betaald voetbal voor onwenselijke situaties op de gebieden van integriteit, reputatie en continuïteit, en anderzijds het toestaan van goede investeringen in de clubs en het Nederlandse voetbal als geheel. Dit uitgangspunt moet worden gehandhaafd, juist in een periode van crisis.
aha dus alvast geld uitgeven wat door wang is beloofd maar nooit op de rekening komt hahaha bekend verhaal toppertje die hamdi zeg 
en dan ook nog uitgeven aan spelers waar we geen klote aan hebben. geweldig zon technisch hart die binnen no time de hele club naar de gallemiezen helpen.
en dan ook nog uitgeven aan spelers waar we geen klote aan hebben. geweldig zon technisch hart die binnen no time de hele club naar de gallemiezen helpen. |
0
|
Donderdag 18 maart 2021 om 16:46 uur |
|
Vakc
Kees schreef:
Zoals ik al eerder schreef kende ik hem persoonlijk goed. Laat ik het zo zeggen: in een groot gezelschap valt ie op en voor de camera zal ie zich zeker niet verstoppen.
Zoals ik al eerder schreef kende ik hem persoonlijk goed. Laat ik het zo zeggen: in een groot gezelschap valt ie op en voor de camera zal ie zich zeker niet verstoppen.
Hij kent Rothengatter persoonlijk weer goed, je bent een fantast Keessie!
Stop eens met fans in de luren leggen met je no no info!
Stop eens met fans in de luren leggen met je no no info!
|
0
|
Zondag 14 maart 2021 om 22:18 uur |
|
slash070
Mr. FC DEN HAAG schreef:
Zoals jullie misschien al in sommige media hebben vernomen wordt er momenteel keihard gewerkt om het Haagsche groen/gele kwartje de goede kant op te laten rollen houdt dus moed beste FC/ADO Den Haag supporters en sympathisanten " We`ll never backed down.... No surrender!!! " Operatie grote Haagse schoonmaak is inmiddels in volle gang en ja er gaan flink wat koppen rollen! ;-D
Zoals jullie misschien al in sommige media hebben vernomen wordt er momenteel keihard gewerkt om het Haagsche groen/gele kwartje de goede kant op te laten rollen houdt dus moed beste FC/ADO Den Haag supporters en sympathisanten " We`ll never backed down.... No surrender!!! " Operatie grote Haagse schoonmaak is inmiddels in volle gang en ja er gaan flink wat koppen rollen! ;-D
Nou, ben benieuwd ouwe reus. Met al die grote schoonmaken de laatste tijd moet je volgens mij onderhand een fragmentatie bril opzetten als je het stadion weer mag betreden, zo hard blinkt het je overal tegemoet. Maarrrr . . . say no more, say no more, wink, wink . . . 
|
0
|
Zondag 14 maart 2021 om 18:35 uur |
|
Advertentie
Mr. FC DEN HAAG
Mr. FC DEN HAAG schreef:
Mijn lippen blijven hier in iedergeval keihard gesloten maar de cavalerie is opzeker onderweg! Het wordt de hoogste tijd voor wat echte Haagsche ondernemersbloed die de Chinese invloedsfeer hier ten goede weten te keren met een weldoordacht Exit Chinezen plan! ;-D
Mijn lippen blijven hier in iedergeval keihard gesloten maar de cavalerie is opzeker onderweg! Het wordt de hoogste tijd voor wat echte Haagsche ondernemersbloed die de Chinese invloedsfeer hier ten goede weten te keren met een weldoordacht Exit Chinezen plan! ;-D
Zoals jullie misschien al in sommige media hebben vernomen wordt er momenteel keihard gewerkt om het Haagsche groen/gele kwartje de goede kant op te laten rollen houdt dus moed beste FC/ADO Den Haag supporters en sympathisanten " We`ll never backed down.... No surrender!!! " Operatie grote Haagse schoonmaak is inmiddels in volle gang en ja er gaan flink wat koppen rollen! ;-D
|
0
|
Zondag 14 maart 2021 om 18:22 uur |
|
Nu online
wiegah070, Aad, haagse chick, JvDH, Brian, Don Leo, 10, haguhnees87 en 137 gasten.
Zoek in shoutbox
Spelersklassement
Laatste wedstrijd
Volgende wedstrijd
Advertentie
Keuken Kampioen Divisie
| 1 | Helmond Sp. | 11 | - | 24 |
| 2 | Excelsior | 11 | - | 23 |
| 3 | Den Bosch + | 11 | - | 21 |
| 4 | Graafschap | 11 | - | 19 |
| 5 | FC Volendam | 11 | - | 19 |
| 6 | FC Dordrecht | 11 | - | 19 |
| 7 | FC Emmen | 11 | - | 18 |
| 8 | Telstar | 11 | - | 15 |
| 9 | ADO Den Haag | 11 | - | 15 |
| 10 | FC Eindhoven | 11 | - | 15 |
| 11 | Jong AZ | 11 | - | 14 |
| 12 | SC Cambuur | 11 | - | 13 |
| 13 | Roda JC | 11 | - | 13 |
| 14 | Jong Ajax | 11 | - | 12 |
| 15 | Jong PSV | 11 | - | 11 |
| 16 | MVV Maastr. | 11 | - | 11 |
| 17 | TOP Oss | 11 | - | 9 |
| 18 | VVV-Venlo | 11 | - | 8 |
| 19 | Vitesse -6 | 11 | - | 5 |
| 20 | Jong Utrecht | 11 | - | 5 |